Một vụ tai nạn khinh khí cầu nghiêm trọng đã xảy ra vào sáng 21/6 (giờ địa phương) tại bang Santa Catarina, miền nam Brazil, khiến ít nhất 8 người thiệt mạng và nhiều người khác mất tích. Vụ việc xảy ra tại thị trấn du lịch Praia Grande - nơi thường xuyên tổ chức các chuyến bay khinh khí cầu ngắm cảnh đang gây rúng động dư luận Brazil và cộng đồng quốc tế.
Theo thông tin từ chính quyền địa phương, vào thời điểm xảy ra tai nạn, trên khinh khí cầu có tổng cộng 22 người. Trong số đó, 2 người đã được cứu sống trong tình trạng bị thương, 8 người được xác nhận đã tử vong, còn lại hiện vẫn đang được lực lượng cứu hộ tích cực tìm kiếm trong khu vực đồi núi hiểm trở.
Những đoạn video và hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội ghi lại khoảnh khắc kinh hoàng khi chiếc khinh khí cầu bất ngờ bốc cháy dữ dội khi còn đang bay ở độ cao lớn. Sau đó, phần khí cầu bị xẹp và tách rời khỏi giỏ đựng người, khiến toàn bộ khoang chứa hành khách rơi tự do xuống đất như một quả cầu lửa. Một số nhân chứng mô tả cảnh tượng như "trong phim thảm họa".
Thống đốc bang Santa Catarina - ông Jorginho Mello đã nhanh chóng đưa ra tuyên bố bày tỏ sự tiếc thương sâu sắc trước thảm kịch: "Tôi vô cùng sốc và đau buồn. Chúng tôi đang dốc toàn lực để hỗ trợ công tác cứu hộ, đồng thời phối hợp điều tra để làm rõ nguyên nhân vụ việc". Ông Mello cũng xác nhận rằng toàn bộ lực lượng tìm kiếm cứu nạn đã được huy động đến hiện trường. Công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn do địa hình đồi núi phức tạp và ngọn lửa lớn vẫn đang cháy âm ỉ tại một số khu vực rơi.
Cho đến nay, nguyên nhân dẫn đến vụ cháy vẫn chưa được xác định. Cơ quan hàng không dân dụng Brazil (ANAC) và các chuyên gia kỹ thuật đang phối hợp điều tra, trong khi giới chức khẳng định sẽ rà soát toàn bộ hoạt động bay khinh khí cầu tại địa phương nhằm tránh những thảm kịch tương tự tái diễn.
Praia Grande vốn nổi tiếng là điểm đến ưa thích của khách du lịch trong và ngoài nước nhờ cảnh sắc thiên nhiên hùng vĩ và dịch vụ bay khinh khí cầu vào bình minh - một trải nghiệm được quảng bá mạnh mẽ trong thời gian qua. Tuy nhiên, vụ tai nạn lần này đã dấy lên lo ngại về mức độ an toàn trong loại hình du lịch mạo hiểm này tại Brazil, khi mà việc giám sát kỹ thuật và quy trình vận hành chưa thực sự đồng bộ ở một số địa phương.
Nhiều cư dân địa phương và khách du lịch đang ở khu vực lân cận đã tập trung gần hiện trường, bày tỏ niềm tiếc thương với các nạn nhân. Trên mạng xã hội, hàng nghìn người đã gửi lời chia buồn, kêu gọi chính quyền siết chặt kiểm tra an toàn đối với các hoạt động bay khinh khí cầu trên toàn quốc.