Thất bại 2-3 trước kình địch Manchester United tại Old Trafford không chỉ là một trận thua thông thường, mà còn là sự phơi bày trần trụi cho một "vòng lặp" sai lầm mà Arne Slot và các học trò đang mắc kẹt. Trận đấu này chính thức đánh dấu thất bại thứ 18 của The Kop trên mọi đấu trường mùa này, con số cho thấy sự bất ổn sâu sắc của đội bóng vùng Merseyside.
Liverpool đã thua 18 trận trên mọi đấu trường mùa này.
Con số kỷ lục buồn sau hơn một thế kỷ
Con số 18 thất bại là một thống kê gây chấn động tại Anfield. Kể từ khi thăng hạng lên giải đấu cao nhất vào năm 1962, chỉ có ba lần Liverpool phải nhận số trận thua nhiều hơn thế. Lần gần nhất là mùa giải 2009-2010 với 19 thất bại dưới thời Rafa Benitez, giai đoạn câu lạc bộ đối mặt với khủng hoảng tài chính trầm trọng.
Đáng chú ý hơn, mùa giải này đánh dấu lần đầu tiên kể từ năm 1912-1913, cả hai đội bóng thành Manchester đều lập cú đúp chiến thắng trước Liverpool trong cùng một mùa giải. Dù xét về cục diện bảng xếp hạng, Liverpool vẫn đứng thứ tư và chỉ cần tối đa 4 điểm trong 3 trận còn lại để dự Champions League, nhưng sự rệu rã về tinh thần đang là bài toán khó cho Arne Slot.
Sự sụp đổ từ hệ thống phòng ngự
Kịch bản dẫn đến các trận thua của Liverpool mùa này luôn lặp lại một cách khó tin: khởi đầu chậm chạp, thủng lưới sớm và những sai lầm cá nhân ngớ ngẩn. Tại Old Trafford, sự bạc nhược thể hiện rõ ngay từ phút thứ 6 khi Alexis Mac Allister quay lưng lại với cú sút của Matheus Cunha, khiến bóng đổi hướng làm bó tay thủ thành Freddie Woodman.
Hàng thủ The Kop cho thấy rõ sự chông chênh.
Sự hớ hênh tiếp tục lộ rõ ở bàn thua thứ hai khi Bruno Fernandes dễ dàng đánh bại cả Ibrahima Konate và Andy Robertson trong pha không chiến để Benjamin Sesko dứt điểm cận thành. Dù thiếu vắng nhiều trụ cột như Mohamed Salah hay Alisson do chấn thương, Arne Slot vẫn thẳng thắn thừa nhận Liverpool là "kiến trúc sư" cho sự sụp đổ của chính mình thay vì dùng đó làm cái cớ.
Điểm sáng Szoboszlai và thực trạng sân khách
Giữa bức tranh tối màu, Dominik Szoboszlai đã ghi dấu ấn lịch sử khi trở thành tiền vệ đầu tiên của Liverpool kể từ thời Steven Gerrard (mùa 2013-2014) đạt con số hai chữ số cho cả bàn thắng và kiến tạo (13 bàn, 10 kiến tạo). Tuy nhiên, nỗ lực của anh không đủ để khỏa lấp sự yếu kém của hàng thủ khi Kobbie Mainoo ghi bàn quyết định ở những phút cuối.
Thống kê cho thấy Liverpool đã nhận tới 16 bàn thua trong 15 phút cuối trận tại Ngoại hạng Anh mùa này, chỉ xếp sau Newcastle và Burnley về khả năng "cầm vàng lại để vàng rơi". Đặc biệt, thành tích sân khách trước các đội trong nửa trên bảng xếp hạng của họ là một thảm họa khi chỉ giành được 2 điểm trong tổng số 24 điểm tối đa. Nếu không có những sự tăng cường lực lượng mạnh mẽ vào mùa hè, "vòng lặp diệt vong" này có thể sẽ tiếp tục ám ảnh sân Anfield trong mùa giải tới.
PHỐ HỘI