Từng bị xem là thứ cá “rẻ tiền”, chỉ dùng làm thức ăn cho gia súc, nay cá thầu dầu lại đang được giới sành ăn săn lùng, xuất hiện trong thực đơn của nhiều nhà hàng, trở thành đặc sản đồng quê gây tò mò.
Cá thầu dầu trước đây chỉ làm thức ăn cho gia súc.
Cá thầu dầu (hay còn gọi là cá phi, cá rô phi dầu) sinh sống chủ yếu ở sông, ao, hồ, đặc biệt là vùng đồng bằng Bắc Bộ. Trước đây, người dân ít ăn loại cá này vì cho rằng thịt tanh, nhiều mỡ, thậm chí còn dùng để nấu cám cho lợn. Nhưng vài năm trở lại đây, cá thầu dầu được “nâng tầm” nhờ sự sáng tạo của người nội trợ và đầu bếp.
Ngày nay, cá thầu dầu được nâng tầm thành đặc sản.
Nhiều món ngon được chế biến từ cá thầu dầu đang “làm mưa làm gió” trên mạng xã hội: cá thầu dầu kho riềng, cá thầu dầu nướng than, cá thầu dầu om chuối đậu hay chiên giòn chấm mắm tỏi ớt. Phần thịt cá béo, thơm, ít xương dăm và khi được chế biến khéo léo lại mang vị ngọt tự nhiên, bùi bùi, ăn một lần là nhớ.
Món ngon từ cá thầu dầu.
Tại các vùng quê Bắc Ninh, Hải Dương, Thái Bình, những ngày se lạnh, bữa cơm có đĩa cá thầu dầu kho riềng, nước màu sóng sánh, dậy mùi thơm của mắm, gừng và tiêu, trở thành món ăn gợi nhớ tuổi thơ. Nhiều quán ăn dân dã hiện còn gắn biển “cá thầu dầu quê” để hút khách.
Không chỉ xuất hiện trong bữa cơm gia đình, cá thầu dầu còn được các nhà hàng “biến hóa” thành món đặc sản lạ miệng phục vụ du khách. Một số đầu bếp còn sáng tạo thêm cá thầu dầu chiên mắm me, cá thầu dầu hấp bia hoặc cá thầu dầu rim mặn ngọt kiểu miền Trung, khiến thực khách bất ngờ vì hương vị đậm đà, béo ngậy.
Ngày nay, cá thầu dầu dần có giá trị kinh tế.
Giá cá thầu dầu cũng tăng theo độ “hot”. Nếu trước đây chỉ vài chục nghìn đồng/kg, nay có nơi bán tới hơn 100.000 đồng/kg – ngang ngửa nhiều loại cá đặc sản.
Từ món ăn từng bị “chê” là hèn kém, cá thầu dầu nay đã có vị trí riêng trong bản đồ ẩm thực dân dã Việt Nam. Sự “lột xác” của loại cá này không chỉ phản ánh sự tinh tế trong cách chế biến của người Việt, mà còn cho thấy rằng, chỉ cần biết khai thác đúng cách, món ăn dân dã nào cũng có thể trở thành đặc sản.
Yến Nguyễn