Quả cherry (còn gọi là quả anh đào) là loại trái cây ôn đới nổi tiếng trên thế giới, được yêu thích nhờ hình thức đẹp mắt, hương vị thanh ngọt và giá trị dinh dưỡng cao.
Cherry có nguồn gốc từ khu vực châu Âu và Tây Á, sau đó được trồng rộng rãi ở các nước có khí hậu ôn đới như Mỹ, Canada, Chile, Úc, New Zealand và các quốc gia châu Âu. Loại quả này có kích thước nhỏ, hình tròn, vỏ mỏng và bóng. Màu sắc phổ biến nhất là đỏ tươi, đỏ sẫm hoặc đỏ đen; một số giống có màu vàng pha hồng. Thịt quả giòn hoặc mềm tùy giống, nhiều nước, bên trong có một hạt cứng khá lớn. Cherry thường mọc thành chùm trên cây thân gỗ cao, rụng cuống tự nhiên khi chín.
Cherry ngọt có vị ngọt đậm, xen chút chua nhẹ, hậu vị thanh mát; trong khi cherry chua có vị chua rõ rệt, thường dùng để chế biến. Nhìn chung, cherry mang hương thơm dịu, ăn tươi rất dễ chịu và không ngán.
Quả thường được ăn tươi như món tráng miệng hoặc dùng làm quà biếu nhờ vị ngọt thanh, mọng nước và hình thức đẹp. Cherry cũng là nguyên liệu quen thuộc trong các món salad trái cây, salad rau trộn giúp tăng vị chua ngọt và màu sắc bắt mắt. Trong làm bánh, cherry được dùng để chế biến bánh tart, bánh pie, bánh gato, vừa tạo hương vị thơm ngon vừa tăng giá trị trang trí.
Ngoài ra, cherry còn được nấu thành mứt, siro, làm nước ép, sinh tố giải nhiệt; hoặc dùng trong ẩm thực Âu để ăn kèm phô mai, thịt nguội, các món nướng, giúp món ăn thêm hấp dẫn và cân bằng hương vị.
Hồi mới xuất hiện, giá cherry Mỹ, Úc lên tới 2-3 triệu đồng/kg. Hiện nay, trên thị trường xuất hiện nhiều dòng cherry, giá cũng mềm hơn, từ 300.000 đồng/kg tùy loại.
Tại Việt Nam, cherry chủ yếu được nhập khẩu và thường xuất hiện trong phân khúc trái cây cao cấp. Vài năm gần đây, loại quả này đã được trồng thành công ở Việt Nam nhưng sản lượng còn ít và chủ yếu phục vụ thị trường ở phạm vi hẹp.
Đây là loại quả có hàm lượng calo thấp nhưng lại giàu chất xơ, khoáng chất, dưỡng chất và các hợp chất có lợi cho cơ thể. Đặc biệt, hàm lượng vitamin trong cherry cao gấp 4–5 lần so với táo. Với 59mg sắt trong 100g cherry, loại quả này còn chứa nhiều chất sắt hơn cả một miếng thịt bò 100g (2,6mg).
Những lợi ích của quả cherry với sức khỏe
Tốt cho tim mạch
Việc bổ sung các loại trái cây giàu dưỡng chất như cherry giúp bảo vệ sức khỏe tim mạch hiệu quả. Cherry chứa nhiều kali và các chất chống oxy hóa polyphenol có lợi cho tim. Kali hỗ trợ điều hòa huyết áp, từ đó làm giảm nguy cơ đau tim và đột quỵ. Trong khi đó, các polyphenol như anthocyanin, flavonol và catechin giúp bảo vệ tế bào, hạn chế viêm và duy trì hoạt động ổn định của hệ tim mạch.
Giảm triệu chứng viêm khớp và gout
Cherry có đặc tính chống viêm mạnh, giúp hỗ trợ làm dịu các triệu chứng viêm khớp và bệnh gout. Các hợp chất trong quả giúp ức chế stress oxy hóa, trung hòa protein gây viêm, từ đó giảm đau và sưng khớp. Ngoài ra, ăn cherry hoặc uống nước ép cherry thường xuyên còn giúp hạ nồng độ axit uric trong máu, góp phần hạn chế các đợt gout cấp tái phát.
Cải thiện chất lượng giấc ngủ
Cherry, đặc biệt là cherry chua, chứa các hợp chất thực vật có lợi cho giấc ngủ. Loại quả này cung cấp một lượng melatonin tự nhiên giúp điều hòa nhịp sinh học, hỗ trợ cơ thể dễ đi vào giấc ngủ hơn. Bên cạnh đó, anthocyanin còn thúc đẩy quá trình sản sinh melatonin, giúp giấc ngủ sâu và chất lượng hơn. Người bị mất ngủ có thể sử dụng nước ép cherry chua vào buổi sáng và trước khi đi ngủ để cải thiện thời gian ngủ.
Hỗ trợ bổ máu
Thiếu sắt là nguyên nhân khiến cơ thể mệt mỏi, suy nhược và ảnh hưởng đến sức khỏe lâu dài. Cherry chứa sắt cùng vitamin C giúp tăng khả năng hấp thu sắt, rất có lợi cho người thiếu máu, đặc biệt là phụ nữ mang thai. Việc bổ sung cherry đều đặn góp phần hỗ trợ tạo máu, tăng năng lượng và giúp cơ thể khỏe mạnh hơn.
Tăng cường sức khỏe não bộ
Anthocyanin trong cherry không chỉ có tác dụng chống oxy hóa mà còn hỗ trợ bảo vệ và cải thiện chức năng não. Các hoạt chất này giúp tăng cường trí nhớ, khả năng tư duy và làm chậm quá trình suy giảm nhận thức. Nhiều nghiên cứu cho thấy việc uống nước ép cherry đều đặn trong thời gian dài có thể cải thiện khả năng ghi nhớ và ngôn ngữ ở người cao tuổi bị suy giảm trí nhớ mức độ nhẹ đến trung bình.
Giảm cholesterol trong máu
Sử dụng cherry hoặc nước ép cherry thường xuyên giúp làm giảm lượng cholesterol xấu (LDL) trong máu. Khi mức LDL giảm, nguy cơ mắc các bệnh tim mạch cũng được hạn chế, góp phần bảo vệ sức khỏe tim mạch và tuần hoàn lâu dài.
H.A/PNPL