Trong trận derby London đầy kịch tính, Martin Odegaard đã một lần nữa chứng minh tại sao anh là linh hồn trong lối chơi của Arsenal. Chỉ với 23 phút hiện diện trên sân, ngôi sao người Na Uy không chỉ mang về 3 điểm quý giá mà còn trực tiếp khắc phục những xáo trộn chiến thuật đầy rủi ro của HLV Mikel Arteta.
Sai lầm chiến thuật của Mikel Arteta
Arsenal bước vào cuộc đối đầu với West Ham với mục tiêu tối thượng là duy trì áp lực trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, kế hoạch của "Pháo thủ" sớm bị đảo lộn khi hậu vệ Ben White dính chấn thương ở phút 28. Thay vì sử dụng một phương án thay thế thuần túy, Arteta đã quyết định kéo Declan Rice về đá hậu vệ phải và tung Martin Zubimendi vào sân.
Quyết định này ngay lập tức khiến Arsenal mất đi nhịp độ vốn có. Thống kê cho thấy, trước khi White rời sân, đội khách áp đảo hoàn toàn với 9 cú dứt điểm. Thế nhưng, trong khoảng thời gian còn lại của hiệp một sau thay đổi đó, Arsenal chỉ tung ra thêm đúng 1 pha dứt điểm và để West Ham giành lại quyền kiểm soát không gian.
Odegaard tạo khác biệt sau khi vào sân.
Khoảnh khắc thiên tài của đội trưởng
Nhận thấy sự bế tắc, Arteta buộc phải đưa Odegaard và Kai Havertz vào sân ở giữa hiệp hai. Sự xuất hiện của số 8 ngay lập tức tái thiết lập trật tự nơi tuyến giữa. Với nhãn quan chiến thuật thượng hạng, tiền vệ sinh năm 1998 đã thực hiện 14 lần chạm bóng mang tính định đoạt, mở khóa hàng phòng ngự lùi sâu của West Ham.
Đỉnh cao của màn trình diễn diễn ra trong chuỗi 3 phút bùng nổ từ phút 81 đến 83. Odegaard liên tục thực hiện những đường chuyền xé toang hàng thủ đối phương, lần lượt dọn cỗ cho Noni Madueke và Havertz. Cuối cùng, chính anh là người phối hợp đập nhả với Rice trước khi tung đường kiến tạo quyết định để Leandro Trossard ghi bàn thắng vàng.
Odegaard kiến tạo bàn thắng duy nhất cho Arsenal.
Sự điềm tĩnh của Odegaard khi giữ bóng thêm một nhịp để quan sát góc chuyền thuận lợi nhất chính là yếu tố phân tách đẳng cấp giữa một siêu sao và phần còn lại. Cựu danh thủ Ian Wright nhận định trên Sky Sports rằng, tư duy chơi bóng thiên tài của tiền vệ người Na Uy đã cứu vãn một trận cầu mà Arsenal thi đấu thiếu sắc nét.
Chiến thắng này không chỉ giúp Arsenal giữ vững vị thế trong cuộc đua vô địch mà còn là lời khẳng định về tầm quan trọng không thể thay thế của Martin Odegaard. Trong một ngày HLV Arteta suýt phải trả giá vì những thử nghiệm nhân sự mạo hiểm, đẳng cấp của người đội trưởng đã giữ cho giấc mơ vô địch của đội bóng thành London tiếp tục rực cháy.
Tuệ Nhân