Chuỗi 5 trận bất bại của Manchester United dưới thời HLV tạm quyền Michael Carrick vừa được kéo dài theo cách nghẹt thở nhất. Bàn gỡ hòa quý giá của Benjamin Sesko ở những phút cuối đã giúp Quỷ đỏ rời sân London với 1 điểm, nhưng đồng thời cũng phơi bày một thực tế khắc nghiệt: MU vẫn chưa có lời giải cho các hệ thống phòng ngự lùi sâu (low block).
MU cần sự tỏa sáng của Sesko để giành 1 điểm trước West Ham.
Sự bất lực trước lối chơi "xe buýt hai tầng"
Khác hẳn với những màn trình diễn phản công sắc lẹm trước Manchester City hay Arsenal, đoàn quân của Carrick đã hoàn toàn lạc lối khi phải đóng vai đội bóng áp đặt thế trận. West Ham chủ động nhường quyền kiểm soát bóng, co cụm đội hình và phong tỏa mọi ngả đường vào khung thành của Lukasz Fabianski.
Thống kê trong hiệp một đã phản ánh sự bế tắc tột độ của đội khách. Manchester United cầm bóng áp đảo nhưng chỉ tung ra được vỏn vẹn 3 cú sút. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ chạm mức thấp kỷ lục là 0.23. Hình ảnh Lisandro Martinez cầm bóng ở giữa sân, loay hoay tìm kiếm một khe hở để chuyền bóng trong khi toàn bộ 11 cầu thủ West Ham đã đứng sẵn ở phần sân nhà, là minh chứng rõ nhất cho sự vô hại của "Carrick-ball" khi đối thủ không dâng cao.
Carrick có tìm ra được phương án hóa giải các đội chơi "low block"?
Sai lầm cá nhân và bài toán nhân sự
Trong khi hàng công bế tắc, hàng thủ của MU cũng không còn duy trì được sự tập trung cần thiết. Phút bù giờ hiệp một, Luke Shaw – người vốn đang có phong độ ổn định – đã mắc lỗi vị trí nghiêm trọng trong một pha không chiến. Sự chần chừ của hậu vệ này đã tạo điều kiện cho Jarrod Bowen kiến tạo để Tomas Soucek đánh đầu tung lưới Andre Onana.
Quyết định để Benjamin Sesko trên băng ghế dự bị của Carrick cũng bị đặt dấu hỏi lớn. Với thể hình 1m96, tiền đạo người Slovenia chính là quân bài tẩy lý tưởng nhất để phá vỡ các khối phòng ngự dày đặc. Thực tế lâm trận đã chứng minh điều này khi chính Sesko là người tạo ra sự khác biệt sau khi vào sân từ ghế dự bị.
Thống kê đáng chú ý sau trận đấu
Chuỗi trận: MU nối dài mạch 5 trận bất bại dưới thời Michael Carrick.
Dứt điểm hiệp 1: 3 cú sút, xG đạt 0.23 (thấp nhất trong 5 trận gần đây).
Dấu ấn cá nhân: Benjamin Sesko ghi bàn thắng quyết định từ một tình huống không chiến sở trường.
Lời cảnh báo cho chặng đường phía trước
Trận hòa này là lời cảnh báo đắt giá cho Michael Carrick. Để duy trì vị thế trong cuộc đua top 4, Manchester United không thể chỉ sống bằng những tình huống chuyển trạng thái nhanh hay dựa dẫm vào khoảnh khắc lóe sáng của các cá nhân. Nếu không đa dạng hóa được các phương án tấn công trước những đối thủ chơi tử thủ, "tuần trăng mật" của Carrick tại Old Trafford có thể sẽ sớm khép lại khi đối thủ tiếp theo là Everton – một đội bóng cũng rất ưa chuộng lối chơi thực dụng.
Tuệ Nhân