Meadowlands cùng thiết bị đầu cuối module từ xa (RMT) sẽ phối hợp cùng hệ thống liên lạc đối kháng (CCS) hiện có, tạo thành bộ ba vũ khí tác chiến không gian nhắm vào các vệ tinh nước ngoài theo dõi quân đội Mỹ.
Sản xuất bởi công ty quốc phòng L3Harris Technologies, Meadowlands đang trải qua quá trình huấn luyện cuối cùng - gồm diễn tập mô phỏng tác chiến tình huống thực, thực hiện nhiệm vụ, xây dựng chiến thuật - rồi mới chính thức đi vào hoạt động ngay trong năm tài khóa 2025. Hệ thống dùng tín hiệu vô tuyến để gây nhiễu liên lạc vệ tinh của đối phương, dải tần số rộng đảm bảo khả năng can thiệp rộng, cấu trúc mở cho phép cập nhật phần mềm và tích hợp thêm công nghệ nhanh chóng.
Còn RMT là sản phẩm của 2 nhà thầu Sterling - CACI International, sở hữu ăng ten đường kính 3m và dải tần hoạt động từ 240 MHz đến 40 GHz. Giống như Meadowlands, hệ thống này hiện cũng phải được huấn luyện.
Không như CCS kích thước lớn (nhưng vẫn dễ dàng di chuyển), Meadowlands cùng RMT được thiết kế nhỏ gọn và linh hoạt hơn. Lầu Năm Góc định sắm 32 đơn vị Meadowlands và 24 đơn vị RMT trong vài năm tới. Riêng RMT đặc biệt nhỏ gọn, chi phí sản xuất thấp mà lại có thể điều khiển từ xa nên USSF dự định triển khai số lượng lớn, từ 160 - 200 đơn vị ở cả trong lẫn ngoài lãnh thổ Mỹ.
Để điều phối hoạt động của 3 hệ thống, USSF thành lập Trung tâm điều hành Chiến thuật điện từ không gian.
Meadowlands - RMT - CCS tạo thành bộ ba vũ khí tác chiến không gian nhắm vào các vệ tinh nước ngoài theo dõi quân đội Mỹ - Ảnh: USSF
Đối phó mối nguy từ Nga, Trung
Với Mỹ, bổ sung vũ khí phá sóng là bước đi cần thiết trong bối cảnh cả Trung Quốc và Nga đều sở hữu và phát triển mạng lưới vệ tinh quân sự.
USSF xác định tính đến tháng 7 năm nay Trung Quốc có hơn 1.189 vệ tinh trên quỹ đạo, trong đó quân đội nước này dùng hơn 510 vệ tinh tình báo, giám sát và trinh sát trang bị cảm biến quang học đa phổ cùng cảm biến sóng vô tuyến. Chúng dễ dàng phát hiện tàu sân bay, lực lượng viễn chinh hay máy bay Mỹ ở bất cứ đâu. Đặc biệt đáng lo ngại là mạng lưới vệ tinh Yaogan hoạt động quỹ đạo thấp, bao phủ Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, theo dõi không gián đoạn mọi động tĩnh của Mỹ và đồng minh tại khu vực.
Còn Nga có khoảng 1.559 vệ tinh trên quỹ đạo, vệ tinh phục vụ mục đích quân sự chỉ khoảng 320 với vài cái tên đáng chú ý như Kosmos 2253, Kosmos 2422, Bars-M… Ngoài ra, nước này còn phát triển hệ thống chạy bằng năng lượng hạt nhân có khả năng tạo ra xung điện từ ở độ cao lớn, vô hiệu hóa vệ tinh lẫn mạng lưới thông tin liên lạc phạm vi rộng.
Trước 2 mối đe dọa trên, Mỹ không chỉ phát triển hệ thống phá sóng mà còn chạy đua trang bị cả vũ khí bắn hạ vệ tinh nếu cần, chẳng hạn tên lửa đạn đạo SM-3 hay tên lửa đạn đạo GBI. Tuy nhiên, để tránh nguy cơ tạo thêm rác vũ trụ, nước này chủ trương đối phó vệ tinh bằng hệ thống laser “làm mù” cảm biến quang học, vũ khí tác chiến điện tử như CCS phá sóng hoặc tấn công mạng vô hiệu hóa hoạt động.
Cẩm Bình