Bộ Công Thương Nga và Tập đoàn chế tạo hàng không Yakovlev đã ký hợp đồng nghiên cứu phát triển phiên bản rút gọn của máy bay chở khách MS-21, biến thể mới này được đặt tên tạm thời là MS-21-210.
Dự kiến MS-21-210 sẽ có kích thước nhỏ gọn và tầm bay xa hơn so với mẫu MS-21-310 tiêu chuẩn. Hiệu suất cải thiện đạt được bằng cách giảm trọng lượng của cấu trúc trụ đỡ động cơ và mạng lưới cáp trong máy bay, hợp đồng nói trên có giá trị 19,7 tỷ ruble.
Theo tài liệu đăng tải trên trang web đấu thầu của Chính phủ Nga, công việc phải hoàn thành trước cuối năm 2028. Giai đoạn cuối cùng bao gồm việc chế tạo và chuẩn bị nguyên mẫu MS-21-210 cho chuyến bay thử nghiệm đầu tiên.
Trước đó Giám đốc điều hành của Tập đoàn Công nghệ Nhà nước Rostec - ông Sergei Chemezov đã cho biết: "Phiên bản rút gọn MS-21-210 sẽ có sức chứa khoảng 160 - 170 hành khách".
Phó Thủ tướng thứ nhất đồng thời là cựu Bộ trưởng Công Thương Nga - ông Denis Manturov gọi việc cho ra mắt phiên bản MS-21 có phần thân được rút ngắn là một trong những giải pháp cho vấn đề tầm bay bị hạn chế của máy bay MS-21 "thay thế sản phẩm nhập khẩu".
Mẫu cơ bản MS-21-310 ban đầu được phát triển nhờ hợp tác quốc tế. Tuy nhiên sau khi các lệnh trừng phạt chống Nga được áp đặt, tất cả đối tác nước ngoài đã rút khỏi dự án, dẫn đến việc phải đẩy nhanh quá trình thay thế hàng nhập khẩu các hệ thống và linh kiện mới.
Kết quả là phiên bản "thay thế sản phẩm nhập khẩu" có trọng lượng cao hơn khá nhiều so với dự kiến, khiến nó không đạt được tầm bay 5.100 km như thiết kế. Theo nhà phát triển, máy bay với cấu hình hai hàng ghế dành cho 175 hành khách hiện có khả năng bay xa chỉ 3.830 km.
Trước đây các phiên bản cải tiến khác trong dòng máy bay MS-21 đã được xem xét. Ban đầu 3 mẫu đã được lên kế hoạch bao gồm MS-21-200 với sức chứa 150 hành khách, MS-21-300 có khả năng chở 180 hành khách và MS-21-400 với sức chứa 210 hành khách.
Tuy nhiên trong giai đoạn thiết kế kỹ thuật, ban lãnh đạo của Tập đoàn Chế tạo Máy bay Thống nhất (UAC) đã quyết định tập trung vào phiên bản MS-21-300 khi nhận thấy khả thi hơn.
"Tài liệu thiết kế cho máy bay MS-21-200 và MS-21-400 đã được hoàn thiện", Giám đốc điều hành của Tập đoàn Irkut - ông Ravil Khakimov tuyên bố vào năm 2021.
Việc hoàn thành các chuyến bay thử nghiệm và bắt đầu sản xuất hàng loạt mẫu MS-21-310 cơ bản dự kiến vào năm 2027. Theo ông Sergei Chemezov, Tập đoàn nhà nước này kỳ vọng sẽ sản xuất 36 chiếc MS-21 vào năm 2030.
Không chỉ đáp ứng nhu cầu các hãng bay Nga, phiên bản MS-21-210 còn được kỳ vọng sẽ chiếm lĩnh thị trường Ấn Độ, với một chương trình hợp tác chế tạo đã lên kế hoạch.
Việt Dũng