Ngoại hạng Anh bước vào giai đoạn then chốt của tháng 2 với những cuộc đối đầu có thể xoay chuyển hoàn toàn cục diện bảng xếp hạng. Tâm điểm tuần này đổ dồn vào màn đấu trí giữa Michael Carrick và Thomas Frank, cùng cuộc đại chiến giữa Liverpool và Man City – nơi Florian Wirtz được kỳ vọng sẽ trở thành nhân tố định đoạt trận đấu trong cuộc đua vô địch đầy biến số.
Đại chiến Liverpool - Man City: Sân khấu của Florian Wirtz
Liverpool đang sở hữu một phiên bản Florian Wirtz bùng nổ nhất kể từ khi gia nhập Anfield. Bản hợp đồng bom tấn này đã thiết lập sợi dây liên lạc ấn tượng với Hugo Ekitiké, góp công lớn vào 10 bàn thắng của The Kop trong 2 trận sân nhà gần nhất. Đây là thời điểm không thể thích hợp hơn để Wirtz chứng minh giá trị trước Pep Guardiola, người từng khao khát có được chữ ký của anh.
Cuộc đối đầu này không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số mà còn là bài kiểm tra cho tham vọng xưng vương của cả hai đội. Trong khi Liverpool đang hưng phấn, Man City chắc chắn sẽ tìm cách kiềm tỏa tầm ảnh hưởng của Wirtz để lấy lại vị thế dẫn đầu.
Michael Carrick và bài toán bản lĩnh tại Old Trafford
Manchester United đang trải qua chuỗi ngày thăng hoa dưới thời Michael Carrick với 3 trận bất bại liên tiếp. Carrick đã mang lại sự điềm tĩnh cần thiết và luồng sinh khí mới cho Quỷ đỏ. Tuy nhiên, thử thách sắp tới mang tên Tottenham của Thomas Frank sẽ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Carrick sẽ đối mặt với thử thách khác mang tên Spurs.
Spurs hiện cũng sở hữu chuỗi 4 trận chưa biết mùi thất bại nhờ lối chơi kỷ luật và khả năng chuyển trạng thái cực nhanh. Đây sẽ là màn đấu trí căng thẳng trên băng ghế chỉ đạo, nơi Michael Carrick cần chứng minh "bàn tay Midas" của mình đủ sức giúp Man United vượt qua những đối thủ trực tiếp trong cuộc đua top 4.
Sự khẳng định của Liam Rosenior tại Chelsea
Là huấn luyện viên người Anh trẻ nhất tại giải đấu, Liam Rosenior đang dần xóa tan những định kiến về năng lực của các chiến lược gia nội địa. Sau khi thay thế Enzo Maresca, ông đã thổi vào Chelsea một phong cách chơi bóng hiện đại và đầy hiệu quả.
Tân HLV Chelsea đang làm khá tốt nhiệm vụ của mình kể từ khi thế chỗ Enzo Maresca.
Trận đấu với Wolves của Rob Edwards là cơ hội để Rosenior khẳng định rằng sự lựa chọn của ban lãnh đạo Chelsea là hoàn toàn đúng đắn. Việc đối đầu với một Wolves khó chịu sẽ kiểm chứng liệu hệ thống mà Rosenior xây dựng có đủ bền vững để duy trì sự ổn định lâu dài hay không.
Những điểm nóng không thể bỏ qua
Cuộc khủng hoảng nhân sự tại Newcastle
Sự mệt mỏi đã lộ rõ trên đôi chân các cầu thủ Newcastle sau những màn vắt kiệt sức tại Carabao Cup. Việc thiếu vắng bộ ba trụ cột Joelinton, Bruno Guimaraes và Lewis Miley đang đẩy Sandro Tonali và Anthony Elanga vào thế khó. Họ buộc phải tìm lại cảm giác chiến thắng trước Brentford nếu không muốn bị bỏ lại quá xa trong cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu.
Harry Wilson và món nợ với Everton
Harry Wilson đang có một mùa giải rực rỡ với 8 bàn thắng cho Fulham, trở thành một trong những cầu thủ chạy cánh hay nhất giải đấu hiện tại. Đáng chú ý, đối thủ của anh tuần này là Everton – đội bóng từng hụt hơi trong việc chiêu mộ anh vào kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Wilson chắc chắn muốn dùng phong độ trên sân cỏ để khẳng định giá trị trước đội bóng vùng Merseyside.
Biến số ở nhóm cuối bảng
Tại Leeds United, HLV Daniel Farke đang đứng trước quyết định nhạy cảm về vị trí thủ môn giữa Karl Darlow và Lucas Perri sau thất bại nặng nề trước Arsenal. Trong khi đó, West Ham dưới bàn tay Paco Jemez đang trình diễn một bộ mặt lỳ lợm hơn nhờ hàng thủ được tổ chức chặt chẽ. Trận gặp Burnley sẽ là bài kiểm tra quan trọng cho tham vọng trụ hạng của cả hai chiến lược gia này.
Bên cạnh đó, trận Derby M23 giữa Brighton và Crystal Palace cũng hứa hẹn nhiều kịch tính khi Fabian Hurzeler đối đầu với người tiền nhiệm và cũng là cố vấn của mình, Oliver Glasner. Những diễn biến khó lường tại cả hai đầu bảng xếp hạng cho thấy Ngoại hạng Anh vẫn xứng danh là giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
Tuệ Nhân