2 tiêm kích F/A-18 (màu cam) bên trong Vịnh Venezuela hôm 9/12 Vịnh Venezuela nằm ở phía tây bắc nước này, vùng cửa ngõ rộng khoảng 83 km nối ra Biển Caribe. Caracas coi toàn bộ khu vực này thuộc vùng chủ quyền của Venezuela, trong khi Mỹ và Colombia không công nhận điều đó. Khi F/A-18E/F Super Hornet bay vào khu vực trung tâm vịnh, các hệ thống theo dõi của Venezuela được cho là đã được kích hoạt ở mức cảnh giác cao.
Cùng thời điểm, 2 tiêm kích tác chiến điện tử EA-18G Growler cũng xuất hiện ở phía bắc vịnh. EA-18G Growler được trang bị bộ gây nhiễu ALQ-99, radar AN/APG-79 và các thiết bị trinh sát tín hiệu, có khả năng áp chế radar đối phương hoặc che chắn cho các máy bay tấn công. Máy bay này có tốc độ tối đa khoảng 1.900 km/h và bán kính chiến đấu gần 850 km, đóng vai trò quan trọng nếu xảy ra xung đột cường độ cao.
Trên không phận ngoài khơi, UAV MQ-4C Triton bay ở độ cao lớn, tham gia mạng lưới giám sát rộng khắp Biển Caribe. MQ-4C Triton có thể hoạt động liên tục hơn 24 giờ và bao phủ khu vực hàng nghìn km², bổ sung dữ liệu cho lực lượng Mỹ trong hoạt động trinh sát.
Giới phân tích nhận định Mỹ đang muốn thử phản ứng của Venezuela, đồng thời tái khẳng định khả năng can thiệp quân sự trong khu vực Caribe. Trong bối cảnh quan hệ hai nước căng thẳng, các chuyến bay của F/A-18E/F Super Hornet và EA-18G Growler được đánh giá là lời cảnh báo chiến lược rõ ràng.
Việt Hùng