Được đánh giá cao hơn Real Madrid nhưng Man City bất ngờ để thua 0-3 ở trận lượt đi vòng 1/8 Champions League rạng sáng 12/3. Chiến thắng của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha được định đoạt ngay trong hiệp 1 với cú hat-trick của tiền vệ Federico Valverde.
Sau trận đấu, HLV Pep Guardiola không buông nhưng thừa nhận, Man City không còn nhiều cơ hội lật ngược thế cờ dù vẫn còn ít nhất 90 phút ở trận lượt về tại sân nhà Etihad.
Nhìn lại quá khứ, Champions League có nhiều cú ngược dòng không tưởng. Đỉnh cao nhất là chiến tích của Barcelona trước PSG ở mùa giải 2016/17.
Khi đó, Blaugrana để thua 0-4 trên sân khách ở lượt đi nhưng đã thắng 6-1 ở trận lượt về tại sân nhà. Ngoài ra, nhiều câu lạc bộ khác cũng từng lật ngược thế cờ ở lượt về sau khi thua với cách biệt 3 bàn ở lượt đi.
Tuy nhiên, lịch sử không ưu ái HLV Pep Guardiola. Theo thống kê, đây là thất bại nặng nề nhất của nhà cầm quân này ở lượt đi vòng knock-out Champions League, tương tự trận thua Barcelona 0-3 ở bán kết lượt đi mùa giải 2014/15 và trận thua Liverpool 0-3 ở tứ kết lượt đi mùa 2017/18.
Điều đáng bàn là ở hai lần trước, HLV Pep Guardiola đều không thể lật ngược thế cờ.
Ở mùa giải 2014/15, Bayern Munich của HLV Pep để thua 0-3 trên sân của Barcelona ở lượt đi bán kết. Ở lượt về, Hùm xám thắng lại với tỷ số 3-2 nhưng để thua chung cuộc với tổng tỷ số 3-5.
Tới mùa giải 2017/18, ở vòng tứ kết, Man City của HLV Pep cũng để thua 0-3 trên sân của Liverpool ở lượt đi. Ở lượt về, ông tiếp tục để thua 1-2 và chịu thất bại chung cuộc với tổng tỷ số 1-5.
Vì vậy, với nhiều người, Real Madrid đã đặt một chân vào tứ kết sau trận lượt đi. Nếu đi tiếp, thầy trò HLV Alvaro Arbeloa nhiều khả năng sẽ gặp Bayern Munich, đội bóng hủy diệt Atalanta tỷ số 6-1 ở trận lượt đi.