Đài tưởng niệm ở trung tâm Thành cổ Quảng Trị. Ảnh: Cẩm Kỳ
Thành cổ Quảng Trị được xây dựng lần đầu vào năm 1809 dưới triều vua Gia Long, sau đó được mở rộng dưới thời Minh Mạng. Suốt nhiều thập niên, nơi đây giữ vai trò là trung tâm hành chính và quân sự quan trọng của tỉnh. Đặc biệt, mùa hè năm 1972, Thành cổ đi vào lịch sử với cuộc chiến đấu 81 ngày đêm khốc liệt, khi hàng vạn chiến sĩ đã hy sinh để giữ từng tấc đất. Sau ngày đất nước thống nhất, Thành cổ được xếp hạng Di tích quốc gia đặc biệt và trở thành “địa chỉ đỏ” trong hành trình về nguồn của hàng triệu người.
Bên trong khuôn viên, Bảo tàng Thành cổ là nơi giới thiệu hàng trăm hiện vật, hình ảnh, tư liệu quý về cuộc chiến 81 ngày đêm. Du khách có thể chiêm ngưỡng những mảnh bom, khẩu súng, tấm bản đồ tác chiến hay bức thư của người lính gửi về hậu phương. Mỗi kỷ vật đều chứa đựng một câu chuyện riêng, góp phần tái hiện rõ nét sự khốc liệt của chiến tranh cũng như tinh thần bất khuất của quân và dân ta.
Không chỉ có giá trị lịch sử, Thành cổ còn là một không gian xanh để nghỉ chân vào dịp cuối tuần. Nhiều người thích thong dong dạo quanh hồ nước trong thành, ngắm hàng sen mùa hạ đua nở, hay ngồi lặng lẽ bên ghế đá đọc đôi trang sách. Những hàng bằng lăng, phượng vĩ đổ bóng, tiếng chim ríu ran khiến khung cảnh thêm phần thi vị. Có lẽ cũng vì vậy, nhiều du khách lựa chọn Thành cổ như một điểm đến vừa gợi nhớ lịch sử vừa đem lại sự thanh thản trong tâm hồn.
Một số du khách khi ghé thăm thường kết hợp hành trình cùng các địa điểm phụ cận như sông Thạch Hãn, Nghĩa trang Liệt sĩ Trường Sơn hay Nhà thờ La Vang.
Nếu muốn thưởng thức ẩm thực địa phương, du khách có thể tìm đến các quán ăn quanh khu vực trung tâm Quảng Trị với những món đặc sản giản dị nhưng đậm vị quê nhà. Bát bún hến nóng hổi, đĩa bánh khoái giòn tan hay tô cháo cá lóc thơm nồng là những gợi ý đáng thử. Sau chuyến tham quan, thưởng thức ẩm thực dân dã cũng là cách để chuyến đi thêm trọn vẹn hương vị miền Trung.
Hành trình về Thành cổ Quảng Trị không đòi hỏi quá nhiều thời gian. Chỉ cần một ngày cuối tuần, mỗi người có thể vừa tìm hiểu lịch sử, vừa tận hưởng không gian thư thái, vừa thêm một lần tri ân những người đã ngã xuống. Đây chính là sự kết hợp hài hòa giữa trải nghiệm du lịch và hành trình ký ức, một giá trị hiếm có mà ít điểm đến nào mang lại.
Cẩm Kỳ