Trước sáp nhập xã, tỉnh Thanh Hóa đã có 15 đơn vị cấp huyện đạt chuẩn và hoàn thành nhiệm vụ XDNTM; 374/449 xã, 831 thôn, bản miền núi đạt chuẩn NTM; 4 huyện, 125 xã đạt chuẩn NTM nâng cao; 33 xã, 629 thôn, bản đạt chuẩn NTM kiểu mẫu; có 645 sản phẩm OCOP đã được công nhận
Nông thôn đổi thay khi thực hiện chương trình xây dựng Nông thôn mới ở Thanh Hóa.
Các cấp chính quyền đã bám sát mục tiêu, tập trung lãnh đạo, chỉ đạo với cách làm chủ động, sáng tạo, gắn xây dựng nông thôn mới với phát triển nông nghiệp và nâng cao đời sống người dân. Nhiều mô hình kiểu mẫu được nhân rộng; phong trào hiến đất, đóng góp xây dựng hạ tầng được Nhân dân tích cực hưởng ứng, tạo diện mạo khang trang cho vùng nông thôn, đặc biệt là cảnh quan, môi trường và giao thông.
Chất lượng các xã đạt chuẩn nông thôn mới, nông thôn mới nâng cao, nông thôn mới kiểu mẫu ngày càng được nâng lên; nhiều mô hình sản xuất theo chuỗi liên kết mang lại hiệu quả rõ nét, góp phần cải thiện thu nhập và đời sống của người dân.
Bước sang giai đoạn mới sau khi sắp xếp đơn vị hành chính, Thanh Hóa đối mặt với nhiều thách thức: quy mô xã mở rộng, nhiều xã miền núi có điều kiện kinh tế - xã hội khó khăn, mức độ đạt tiêu chí còn thấp. Trong thời gian đầu, một số địa phương phải tập trung ổn định bộ máy, khiến tiến độ xây dựng nông thôn mới có lúc “chững lại”.
Theo bà Nguyễn Hồng Thái, Phó Chánh Văn phòng Điều phối xây dựng nông thôn mới tỉnh Thanh Hóa, Văn phòng đã tham mưu UBND tỉnh ban hành các quyết định phân cấp, đơn giản hóa thủ tục hành chính, tạo điều kiện cho cấp xã chủ động triển khai; đồng thời chỉ đạo rà soát, củng cố, nâng cao chất lượng các tiêu chí, đảm bảo tính bền vững và phù hợp với mô hình chính quyền địa phương hai cấp.
Trong giai đoạn tới, Thanh Hóa đặt mục tiêu tỷ lệ xã, thôn, bản đạt chuẩn nông thôn mới ở các mức độ bằng hoặc cao hơn bình quân cả nước.
Mai Nam Sơn