Pep Guardiola tạo ra hàng loạt điều chỉnh trong đội hình xuất phát so với trận thắng Liverpool vòng trước. Ở hàng công, Doku và Cherki sát cánh cùng Haaland, trong khi khu trung tuyến được giao cho Foden, Gonzalez và Bernardo Silva. Sự thay đổi giúp Man City tạo thế trận kiểm soát vượt trội, tung ra đến 17 cú dứt điểm, cao gấp hơn hai lần tổng số của Newcastle.
Dù vậy, hiệu quả lại nằm ở phía chủ nhà. Newcastle chỉ tung ra 7 cú sút, nhưng mỗi pha phản công đều khiến khung thành của Donnarumma chao đảo. Chiều cao 1m98 của tiền đạo Woltemade nhiều lần gây khó cho hàng thủ Man City, buộc Ruben Dias và Gvardiol phải liên tục lùi sâu hỗ trợ không chiến.
Hiệp một khép lại mà không có bàn thắng, chủ yếu vì khả năng dứt điểm thiếu sắc bén của cả hai đội.
Sau giờ nghỉ, Newcastle chủ động dâng cao đội hình và bất ngờ tạo được bước ngoặt. Phút 64, Harvey Barnes tung cú sút chìm hiểm hóc từ ngoài vòng cấm, mở tỷ số cho đội chủ nhà trong sự bùng nổ của St James’ Park.
Man City đáp trả nhanh chóng. Chỉ 5 phút sau, Ruben Dias tận dụng tình huống bóng lập bập để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Tuy nhiên, niềm vui ấy tồn tại chưa đầy hai phút. Từ pha bóng lộn xộn trước vòng cấm, Barnes tiếp tục xuất hiện đúng lúc, dứt điểm quyết đoán ấn định cú đúp và tái lập thế dẫn bàn cho Newcastle.
Từ đó, St James’ Park trở thành pháo đài đúng nghĩa. Newcastle lùi về bảo toàn thế trận, còn Man City dù tăng cường nhân sự tấn công vẫn không thể xuyên phá. Haaland có cơ hội rõ rệt nhất nhưng cú sút của anh lại đi quá nhẹ và rơi đúng vị trí Nick Pope đã chọn.
Những nỗ lực thay đổi của Pep ở cuối trận không đem lại khác biệt. Ngược lại, Man City thậm chí suýt phải nhận thêm bàn thua khi Elanga thoát xuống đối mặt Donnarumma nhưng không tận dụng thành công. Newcastle khép lại trận đấu với chiến thắng 2-1 đầy quả cảm, qua đó nâng chuỗi thắng sân nhà lên con số 6.
Về phần Man City, thất bại này không chỉ khiến mạch ổn định bị chặn đứng mà còn khiến họ đánh mất vị trí nhì bảng vào tay Chelsea. Trong bối cảnh cuộc đua Premier League mùa này diễn ra khốc liệt từng vòng, những cú sảy chân như vậy có thể trả giá đắt.
Man City sẽ phải nhanh chóng trở lại, đặc biệt khi lịch thi đấu cuối năm dày đặc và mọi đối thủ đều đang tăng tốc.
Linh San