Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ Dan "Razin" Caine từ chối chia sẻ số lượng tên lửa đánh chặn Patriot được bắn trong cuộc tấn công. Ảnh: US Army.
Tại cuộc họp báo ngày 26/6 tại Lầu Năm Góc, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ, Tướng Dan "Razin" Caine đã tiết lộ những chi tiết chưa từng công bố về trận đánh chặn tên lửa của Mỹ. Ông mô tả chi tiết cách hệ thống phòng thủ Patriot phối hợp tác chiến để đánh chặn loạt tên lửa đạn đạo do Iran phóng vào căn cứ Al Udeid ở Qatar trong một trận đánh được xem là đặc biệt quy mô và căng thẳng.
“Chúng tôi tin rằng đây là trận đánh lớn nhất trong lịch sử hệ thống Patriot của quân đội Mỹ”, Business Insider dẫn lời Tướng Caine tuyên bố.
Vụ tấn công diễn ra vào tối 23/6 là đòn đáp trả trực tiếp của Iran sau khi Mỹ thực hiện không kích 3 cơ sở hạt nhân chủ chốt của Tehran cuối tuần trước.
Để đối phó, các hệ thống MIM-104 Patriot của Mỹ phối hợp cùng lực lượng phòng không Qatar đã được kích hoạt để đánh chặn hơn một chục tên lửa đạn đạo do Iran phóng đi.
Theo Tướng Caine, Mỹ đã nhận được cảnh báo sớm về kế hoạch tấn công từ Iran vào sáng 23/6. Dù có thông tin từ trước, việc đánh chặn tên lửa đạn đạo là rất phức tạp do vận tốc cao và thời gian phản ứng cực kỳ ngắn.
"Bạn chỉ có khoảng hai phút, tức 120 giây, để thành công hoặc thất bại", ông nói.
Tại Al Udeid, khoảng 44 binh sĩ thuộc Lục quân Mỹ ở lại căn cứ để vận hành hai khẩu đội Patriot, trong khi phần lớn nhân sự khác đã được di tản để mở rộng vành đai an ninh.
Những người ở lại, theo Caine, gồm cả một đại úy 28 tuổi và binh sĩ trẻ nhất mới 21 tuổi, phục vụ chưa đầy hai năm. Các đơn vị Patriot này được điều động từ lực lượng Mỹ đóng tại Hàn Quốc và Nhật Bản.
Trước khi trời tối, hệ thống Patriot được lệnh xoay hướng về phía bắc, nhắm thẳng vào Iran. Khi tên lửa đối phương được phát hiện lúc khoảng 19h30 theo giờ địa phương, các bệ phóng bắt đầu khai hỏa - từng quả tên lửa đánh chặn lao lên từ ống phóng, mở màn cho một cuộc đối đầu rực lửa giữa không trung.
Dù từ chối tiết lộ số lượng tên lửa Patriot được bắn đi với lý do bảo mật, Tướng Caine khẳng định đây có thể là lần sử dụng Patriot quy mô lớn nhất trong lịch sử Mỹ. Các kíp chiến đấu từ cả Mỹ và Qatar đã phối hợp nhịp nhàng trong trận đánh được mô tả là “một bầu trời đầy kim loại”.
Toàn bộ tên lửa của Iran đều bị đánh chặn, không quả nào trúng mục tiêu, và đặc biệt không có thương vong nào được ghi nhận.
Hệ thống Patriot - do Raytheon (thuộc tập đoàn RTX) và Lockheed Martin chế tạo, từng gây tranh cãi sau Chiến tranh Vùng Vịnh bởi những tuyên bố hiệu quả bị cho là phóng đại. Tuy nhiên, sau nhiều đợt nâng cấp lớn, Patriot đang chứng minh vai trò then chốt trong các chiến dịch thực chiến gần đây.
Buổi họp báo hôm 26/6 được tổ chức trong bối cảnh xuất hiện các nghi vấn rằng đòn tấn công của Mỹ cuối tuần qua liệu có thực sự phá hủy hoàn toàn các cơ sở hạt nhân trọng yếu của Iran hay không.
Dù một số thông tin cho thấy thiệt hại là đáng kể, vẫn chưa rõ Iran sẽ mất bao lâu để phục hồi, và quan trọng hơn, số phận của kho uranium làm giàu cấp độ cao hiện nay ra sao.
Bên cạnh Tướng Caine, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth cũng đã xuất hiện trong buổi họp báo, trình bày cụ thể về cả hai giai đoạn: cuộc không kích do Mỹ tiến hành và phản ứng quân sự từ phía Iran.
Tên lửa Iran nhắm vào căn cứ không quân Mỹ tại Qatar Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) sau đó xác nhận họ đã khởi động chiến dịch tên lửa có tên "Thông điệp Chiến thắng", với mục tiêu nhắm vào các căn cứ quân sự Mỹ tại Iraq và Qatar vào tối ngày 23/6