Cả U23 Việt Nam và U23 UAE đều nhập cuộc một cách thận trọng ở trận tứ kết.
Bước vào trận đấu diễn ra đêm 16/1, U23 Việt Nam nhận được sự kỳ vọng lớn sau khi toàn thắng vòng bảng. Trong khi đó, U23 UAE dù chỉ xếp nhì bảng B nhưng sở hữu nhiều cầu thủ nhập tịch có thể hình, tốc độ và sức mạnh vượt trội. Trước đối thủ được đánh giá cao, HLV Kim Sang Sik gây bất ngờ khi để Đình Bắc ngồi dự bị, trao cơ hội cho Lê Viktor, Ngọc Mỹ và Lê Phát trên hàng công, trong khi hàng thủ vẫn vận hành với sơ đồ ba trung vệ quen thuộc Nhật Minh – Hiểu Minh – Lý Đức.
Thế trận trong hiệp một diễn ra thận trọng, với nhịp độ không quá cao. U23 UAE chủ động chơi bóng dài, tận dụng lợi thế thể hình để gây sức ép lên hàng thủ Việt Nam. Phút 15, Mansoor Al-Menhali đưa bóng vào lưới Trung Kiên, nhưng VAR xác định tiền đạo của UAE đã dùng tay khống chế bóng trước khi dứt điểm, giúp U23 Việt Nam thoát thua.
Sau tình huống này, đoàn quân áo đỏ dần lấy lại thế trận, kiểm soát bóng nhiều hơn và tạo ra một số pha lên bóng đáng chú ý, dù vẫn gặp khó trước lối chơi kín kẽ của đối phương.
Đình Bắc có pha ghi bàn đẳng cấp giúp U23 Việt Nam vươn lên dẫn 2-1.
Cuối hiệp một, khi thế trận có phần nghiêng về U23 UAE, U23 Việt Nam bất ngờ tạo ra khác biệt. Phút 39, Đình Bắc, người vừa vào sân thay Lê Viktor do chấn thương đã có pha đi bóng kỹ thuật bên cánh trái trước khi căng ngang để Lê Phát đệm bóng cận thành, mở tỷ số 1-0.
Tuy nhiên, niềm vui của U23 Việt Nam chỉ kéo dài đúng ba phút. Từ một tình huống treo bóng về cột xa, Al-Memari đánh đầu đưa bóng dội xà ngang, tạo điều kiện để Junior Ndiaye băng vào đánh đầu bồi, gỡ hòa 1-1 cho U23 UAE.
Sang hiệp hai, hai đội tiếp tục duy trì thế trận cân bằng, ưu tiên sự an toàn nhưng vẫn sẵn sàng tăng tốc khi có cơ hội. Phút 62, U23 Việt Nam một lần nữa vượt lên dẫn trước. Từ quả treo bóng chuẩn xác của Minh Phúc bên cánh phải, Đình Bắc đánh đầu ngược đầy kỹ thuật, nâng tỷ số lên 2-1.
Dẫu vậy, kịch bản quen thuộc lại tái diễn. Phút 68, Mansoor Al-Menhali chuộc lỗi với cú lắc đầu hiểm hóc từ đường tạt của Akonnor, đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát với tỷ số 2-2.
Minh Phúc trở thành người hùng khi ghi bàn thắng ấn định tỷ số 3-2 sau 120 phút thi đấu.
Những phút cuối hiệp hai chứng kiến sức ép lớn từ U23 Việt Nam. HLV Kim Sang Sik tung thêm Anh Quân và Thanh Nhàn nhằm gia tăng khả năng tấn công. Đội bóng áo đỏ tạo ra hàng loạt cơ hội rõ rệt, nhưng sự kém duyên trong khâu dứt điểm khiến trận đấu buộc phải bước vào hiệp phụ.
Không muốn phân định thắng thua bằng loạt luân lưu, U23 Việt Nam đẩy cao đội hình ngay từ hiệp phụ. Lối chơi chủ động này nhanh chóng mang lại hiệu quả. Phút 101, sau tình huống tấn công làm rối loạn hàng thủ UAE, Minh Phúc tung cú dứt điểm quyết đoán trong vòng cấm, ghi bàn thắng nâng tỷ số lên 3-2. Bàn thắng này không chỉ mang ý nghĩa quyết định mà còn thể hiện sự khác biệt về bản lĩnh và khả năng tận dụng cơ hội của U23 Việt Nam.
U23 Việt Nam ghi tên mình vào bán kết U23 châu Á 2026.
Bị dẫn bàn lần thứ ba, U23 UAE buộc phải dồn toàn lực tấn công trong thời gian còn lại. Tuy nhiên, trước hàng thủ tổ chức tốt và thi đấu tập trung của U23 Việt Nam, các pha treo bóng bổng của đội bóng Trung Đông không mang lại hiệu quả. Chung cuộc, U23 Việt Nam bảo toàn chiến thắng 3-2, trở thành đội thứ hai giành vé vào bán kết sau U23 Nhật Bản.
Thông số sau trận đấu tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 UAE.
Chiến thắng này giúp U23 Việt Nam vượt qua thành tích ở hai kỳ U23 châu Á gần nhất, đồng thời tái lập cột mốc lịch sử vào bán kết như kỳ giải 2018. Với phong độ hiện tại, thầy trò HLV Kim Sang Sik hoàn toàn có cơ sở để mơ về tấm vé vào chung kết, thậm chí là một chiến tích mới trên đấu trường châu lục.
Ở bán kết, U23 Việt Nam sẽ chạm trán đội thắng trong cặp đấu giữa U23 Uzbekistan và U23 Trung Quốc, đối thủ sẽ được xác định sau trận tứ kết còn lại.
Hoàng Vũ