Câu ca truyền miệng vẫn còn vang vọng:
"Nghe anh đi đó đi đây, cho em hỏi vặn câu này:
Bánh phồng, bánh tráng đất này đâu ngon?
Bánh tráng Mỹ Lồng, bánh phồng Sơn Đốc
Măng cụt Hàm Luông vỏ ngoài nâu, trong trắng như bông gòn,
Anh đây nói thiệt sao em còn so đo…"
Không rõ câu ca xuất hiện từ bao giờ, nhưng đến nay, bánh tráng Mỹ Lồng, bánh phồng Sơn Đốc vẫn là những đặc sản nức tiếng, gắn liền với tên tuổi của vùng đất Bến Tre.
Bên cạnh đó là kẹo dừa – món quà quê từng vươn ra thế giới, làm nên thương hiệu cho vùng đất này. Những thức quà ấy không chỉ ngọt ngào hương vị mà còn mang đậm dấu ấn truyền thống của người dân xứ dừa.
Gỏi tôm củ hủ dừa. Ảnh: Huỳnh Biển
Vào mùa mưa, Bến Tre lại nhộn nhịp với mùa nấm mối – loại nấm mọc tự nhiên sau những cơn mưa lớn. Người dân thường tranh thủ hái nấm vào sáng sớm khi mặt trời chưa lên, lúc nấm còn chưa nhú khỏi mặt đất, được xem là thời điểm nấm tươi ngon nhất.
Nấm mối có thể chế biến thành nhiều món như xào, nấu canh hay làm nhân bánh, nhưng đặc sắc nhất vẫn là bánh xèo nấm mối.
Bánh xèo nấm mối Bến Tre. Ảnh: Huỳnh Biển
Bánh xèo Bến Tre có hương vị riêng biệt bởi phần nhân độc đáo củ hủ dừa ngọt, giòn hòa quyện với nấm mối béo ngậy, tôm, thịt heo hoặc thịt vịt... tạo nên món ăn hấp dẫn, khó trộn lẫn. Dù cùng nguyên liệu với nhiều địa phương khác, bánh xèo nấm mối Bến Tre vẫn giữ được dấu ấn riêng, khiến nhiều thực khách khen ngợi khi thưởng thức.
Một đặc sản khác cũng làm nên tên tuổi của Bến Tre là bánh canh bột xắt nấu với nước cốt dừa và thịt vịt. Nước lèo được nấu từ cốt dừa đặc, thơm béo, kết hợp cùng bột gạo xắt thủ công và thịt vịt tạo nên món ăn đậm đà, mang đúng tinh thần ẩm thực của vùng đất được mệnh danh “vương quốc dừa”.
Lẩu gà nấm mối sầu riêng mang đến hương vị độc đáo. Ảnh: Huỳnh Biển
Gần đây, người dân Bến Tre tiếp tục sáng tạo thêm món ăn mới lạ: lẩu gà – nấm mối – sầu riêng, hiện được giới thiệu tại Cồn Phụng. Nước lẩu được ninh từ gà thả vườn, kết hợp với nấm mối thiên nhiên giòn ngọt và vị sầu riêng béo thơm, tạo nên hương vị độc đáo, khó quên.
Nhiều thực khách cho biết món ăn này không chỉ lạ miệng mà còn là một trải nghiệm ẩm thực đáng nhớ, kết hợp hài hòa giữa truyền thống và sự sáng tạo trong ẩm thực miền Tây.
Huỳnh Biển