Theo chuyên gia quân sự, cựu sĩ quan Quân đội Anh - Trung tá Stuart Crawford, xe tăng chiến đấu chủ lực (MBT) Challenger 3 hiện đang được phát triển cho Lục quân Hoàng gia có thể trở nên lỗi thời trước khi được đưa vào sử dụng.
"Challenger 3 được phát triển như một phiên bản cải tiến dựa trên Challenger 2, vì vậy xe tăng mới có thể đại diện cho một triết lý thiết kế đã lỗi thời", chuyên gia Crawford khẳng định trong cuộc trò chuyện với phóng viên Tạp chí Military Watch (MW).
Nhà phân tích nhận xét những cỗ chiến xa hiện đại của phương Tây như Leopard 2 hay M1 Abrams, và giờ đây là Challenger 3 rõ ràng quá lớn, nặng nề, đắt tiền trong khi lại dễ bị tấn công và phá hủy bằng các loại vũ khí đơn giản.
"Xe tăng Challenger 3 vẫn giữ lại động cơ tăng áp công suất tối đa 1.200 mã lực từ phiên bản đời cũ, trong khi chiếc Challenger 2 đang bị các binh sĩ Ukraine chỉ trích là có 'trái tim' yếu so với trọng lượng".
"Nếu tổng trọng lượng của Challenger 3 lên tới 80 tấn trong cấu hình đầy đủ, vẫn còn nhiều câu hỏi về khả năng vận động của nó, cũng như liệu các phương tiện cứu hộ và bắc cầu của Quân đội Anh có thể hỗ trợ chiếc MBT này hay không", ông Crawford lưu ý.
Bên cạnh đó, vị chuyên gia cho rằng tháp pháo 3 người ngồi trong điều khiển kiểu truyền thống đã lỗi thời, và xe tăng tương lai sẽ theo trường phái thiết kế tương tự T-14 Armata của Nga, với kíp chiến đấu được bố trí trong khoang bọc thép biệt lập.
Trong bài đánh giá của mình, Trung tá Crawford nhấn mạnh những ưu điểm đáng kể của xe tăng Liên Xô, Ukraine và Nga so với các đối thủ đến từ phương Tây.
Vị cựu sĩ quan Lục quân Hoàng gia nhận xét: "Có đầy đủ lý do thuyết phục để thay đổi sang sử dụng xe tăng nhỏ gọn, nhẹ và rẻ hơn, với trọng lượng tối đa chỉ trong khoảng 45 - 50 tấn".
"Những phương tiện như vậy có thể tích hợp tháp pháo tự động, kíp điều khiển ngồi trong khoang được bảo vệ, tăng cường giáp phụ, bổ sung hệ thống phòng vệ chủ động và khả năng chống lại máy bay không người lái... đều được nâng cao", ông Crawford tin tưởng.
Lập luận của ông Crawford về những điểm yếu của xe tăng phương Tây được xác thực một cách đầy thuyết phục thông qua ví dụ trực quan đối với M1A1 Abrams của Mỹ và Leopard 2 của Đức ở Ukraine.
Trên chiến trường, khi đối diện những vũ khí hiện đại, cả hai loại MBT hạng nặng hàng đầu của NATO đều phải chịu tổn thất nặng nề, thậm chí dẫn tới nhận định thời đại xe tăng đã kết thúc.
Tóm tắt những thiếu sót của phương tiện chiến đấu nói trên, chuyên gia Crawford đi tới kết luận: "Điều này đặt ra một câu hỏi chiến lược đó là Lục quân Anh sẽ đi về đâu sau dự án Challenger 3"?
"Một số người cho rằng với số lượng xe tăng hạn chế như vậy, London nên từ bỏ hoàn toàn việc sản xuất. Những người khác tin tưởng một thiết kế nhỏ gọn và giá cả phải chăng hơn có thể khôi phục niềm tin vào dây chuyền lắp ráp".
"Các đồng minh NATO cũng đang đối mặt với những tình huống khó xử tương tự trong việc phát triển các phiên bản kế nhiệm cho xe tăng Leopard 2, M1 Abrams và AMX-56 Leclerc".
Nhà phân tích gợi ý, lựa chọn mà Vương quốc Anh cần xem xét chính là tham gia chương trình phát triển xe tăng tương lai MARTE của châu Âu, hoặc tham gia dự án K3 cùng với Hàn Quốc.
Còn đối với xe tăng Challenger 3, gói nâng cấp phức tạp và đắt tiền đang triển khai có lẽ không quá cần thiết, bởi chưa mang lại thay đổi về chất nào so với Challenger 2.
Việt Dũng
Theo Military Watch