Triệu Việt Hưng từng là một trong những gương mặt được kỳ vọng sẽ mang lại làn gió mới cho tuyển Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang Sik. Nhưng những diễn biến gần đây cho thấy cơ hội của anh đang mờ dần, thậm chí rất khó để trở lại trong màu áo ĐTQG, ít nhất là trong nhiệm kỳ của HLV người Hàn Quốc.
Một năm trước, Triệu Việt Hưng được HLV Kim Sang Sik điền tên vào danh sách sơ bộ chuẩn bị cho AFF Cup 2024. Khi ấy, ông Kim đang xây dựng một diện mạo mới, đặt niềm tin vào những cầu thủ có thể chơi đa năng. Việt Hưng – xuất thân là tiền vệ nhưng có thể đá tốt ở cánh trái và lọt vào tầm ngắm. Nhưng đúng thời điểm cần thể hiện mình, Việt Hưng lại gặp chấn thương và phải lỡ hẹn với giải đấu mà tuyển Việt Nam sau đó lên ngôi vô địch.
Triệu Việt Hưng có lẽ là trường hợp hiếm hoi nhất đối diện với nghịch cảnh lạ dưới thời HLV Kim Sang Sik. Ảnh: Anh Đồng
Hy vọng được thắp lại vào tháng 3 năm nay khi Triệu Việt Hưng được gọi lên tuyển cho các trận đấu ở vòng loại. HLV Kim Sang Sik trao ngay suất đá chính cho anh ở trận gặp Campuchia. Thế nhưng, cơ hội ấy đã không được nắm bắt. Việt Hưng chơi không tốt, bị thay ra ngay trong hiệp một. Trong bóng đá đỉnh cao, nhất là ở ĐTQG, đôi khi chỉ một trận kém ấn tượng cũng đủ khiến một cầu thủ đánh mất vị trí.
Sau trận gặp Campuchia, Việt Hưng dự bị ở trận tiếp theo gặp Lào. Và khi tuyển Việt Nam tập trung vào cuối tháng 5, tên anh không còn xuất hiện. Câu chuyện của Việt Hưng đang đi theo một hướng khá giống với những cựu binh từng là trụ cột: Quế Ngọc Hải, Hùng Dũng, Tuấn Anh, Văn Lâm, những người cũng dần vắng bóng dưới thời Kim Sang Sik.
Thực tế, vị trí mà Triệu Việt Hưng từng được thử nghiệm hậu vệ trái, giờ đã có những cái tên mạnh mẽ hơn. Jason Quang Vinh đang là nhân tố được HLV Kim Sang Sik trọng dụng, còn Đoàn Văn Hậu cũng đang trên đường trở lại. Trong cuộc cạnh tranh khốc liệt này, cánh cửa trở lại với Việt Hưng gần như đã khép lại.
Khi không thể đáp ứng kỳ vọng ở cả vị trí chính lẫn phương án dự phòng, điều đó có nghĩa là Triệu Việt Hưng khó lòng tìm lại chỗ đứng. Rất có thể, hành trình ở tuyển Việt Nam của anh đã đi đến hồi kết. Một kết thúc buồn, nhưng là điều không tránh khỏi trong môi trường cạnh tranh đỉnh cao của bóng đá hiện đại.