Vào ngày 17/2/2026, trong văn bản phê duyệt hợp đồng, Bộ Quốc phòng Mỹ nêu rõ Lục quân Mỹ đồng ý ký thỏa thuận với Rolls-Royce Solutions America Inc. tại Graniteville, bang South Carolina, Mỹ, để cung cấp các bộ power pack cho xe tăng chiến đấu chủ lực Merkava của Israel.
Hợp đồng này nằm trong khuôn khổ chương trình Foreign Military Sales, qua đó Mỹ hỗ trợ đồng minh trong duy trì năng lực thiết giáp chiến lược của họ. Theo hợp đồng, Rolls-Royce sẽ cung cấp cả bộ power pack đầy đủ và phiên bản power pack nhẹ cho tới hết năm 2032.
Bộ power pack là cụm động lực chính của xe tăng, gồm động cơ diesel và hệ thống truyền lực, giúp xe tăng di chuyển, cơ động trên chiến trường.
Với các xe tăng giữ vai trò xung kích, cơ động và chịu lực, bộ power pack chất lượng cao giúp tăng khả năng vượt địa hình hiểm trở, duy trì tốc độ hành tiến và phản ứng nhanh trước các tình huống chiến đấu.
Trong đó, xe tăng chiến đấu chủ lực Merkava, đã là xương sống của lực lượng thiết giáp Lực lượng Phòng vệ Israel, có thiết kế đặc trưng với động cơ đặt phía trước, tối ưu hóa bảo vệ kíp lái, giảm rủi ro khi trúng hỏa lực mặt trước.
Merkava được trang bị pháo nòng trơn cỡ 120 mm, hệ thống điều khiển hỏa lực tiên tiến và nhiều lớp giáp phức hợp giúp sống sót cao trước đạn chống tăng và hỏa lực mạnh.
Thiết kế này giúp xe tăng vừa có khả năng bảo vệ tốt, vừa có thể hỗ trợ hỏa lực mạnh mẽ trong tác chiến đô thị hay mở rộng, đồng thời chuyên chở thêm binh lính hoặc thiết bị phụ trợ ở khoang phía sau.
Bên cạnh đó, các bộ power pack do Rolls-Royce cung cấp còn tương thích với xe chiến đấu bọc thép Namer, dựa trên khung gầm của Merkava. Namer là phương tiện chiến đấu bọc thép nặng, chủ yếu dùng để chở bộ binh chiến đấu và hỗ trợ tác chiến, với khả năng chống mìn và vật nổ tự chế rất cao.
Điều này khiến sự đồng bộ trong các bộ power pack giúp Israel tiết kiệm chi phí bảo trì, đồng thời dễ dàng thay thế linh kiện trong chuỗi hậu cần kỹ thuật.
Theo thỏa thuận, công việc thực hiện sẽ kéo dài đến ngày 31/12/2032, với các bộ power pack được bàn giao theo từng đợt kèm theo dịch vụ hỗ trợ kỹ thuật từ nhà sản xuất.
Giá trị gói hợp đồng hiện tại là 73,5 triệu USD, nằm trong tổng giá trị thỏa thuận lớn hơn gần 463 triệu USD giữa Rolls-Royce và Chính phủ Mỹ phục vụ duy trì thiết giáp Israel.
Việc duy trì khả năng hoạt động của các xe tăng và thiết giáp nặng là chiến lược then chốt của Israel trong bối cảnh an ninh vùng Trung Đông vẫn tiềm ẩn nhiều nguy cơ và xung đột.
Với đội xe tăng Merkava và thiết giáp Namer luôn trong tình trạng sẵn sàng cao, Israel giữ được năng lực răn đe và phản ứng nhanh trước bất kỳ tình huống đe dọa nào.
Từ góc độ chiến lược, hợp đồng này không chỉ là việc mua linh kiện, mà còn khẳng định cam kết dài hạn của Mỹ trong việc hỗ trợ đồng minh duy trì năng lực quân sự.
Hợp tác này góp phần củng cố mối quan hệ an ninh song phương, đồng thời giúp Israel duy trì khả năng tác chiến độc lập trong các nhiệm vụ phòng thủ và phản công.
Trên chiến trường hiện đại, xe tăng và thiết giáp vẫn giữ vai trò quan trọng trong tác chiến mặt đất, mặc dù các công nghệ mới như drone, vũ khí điều khiển chính xác hay tác chiến mạng ngày càng đóng vai trò lớn.
Đội xe tăng chủ lực như Merkava tiếp tục được ưu tiên đầu tư bởi những ưu điểm như bảo vệ binh sĩ tốt, khả năng cơ động mạnh và hỏa lực uy lực.
Hợp đồng vật tư kỹ thuật này còn bao gồm cả dịch vụ hậu cần, sửa chữa và hỗ trợ kỹ thuật nhằm đảm bảo các bộ power pack hoạt động ổn định trong thời gian dài.
Các chuyên gia kỹ thuật của Rolls-Royce sẽ phối hợp với các đơn vị bảo trì của Israel để đảm bảo quy trình thay thế, bảo dưỡng diễn ra trơn tru, đáp ứng lịch trình và tiêu chuẩn cao nhất.
Quyết định phê duyệt gói hợp đồng gần 73,5 triệu USD tại thời điểm này cũng phản ánh nhu cầu thực tế của Israel trong việc giữ đội xe thiết giáp chủ lực ở trạng thái luôn sẵn sàng chiến đấu mà không phải sản xuất xe hoàn toàn mới, điều này giúp tiết kiệm chi phí, đồng thời rút ngắn thời gian bảo trì.
Israel từ lâu đã đầu tư mạnh vào phát triển và duy trì xe tăng Merkava, giúp phương tiện này trở thành một trong những xe tăng chủ lực hiệu quả tại khu vực Trung Đông.
Việc hợp tác với các nhà sản xuất công nghệ cao của Mỹ thông qua kênh bán sắm quốc phòng nước ngoài tiếp tục giúp Israel đảm bảo năng lực tác chiến trong dài hạn.
Việc đội xe tăng chiến đấu chủ lực Merkava tiếp tục được duy trì hoạt động đầy đủ nhờ các bộ power pack chất lượng cao đến năm 2032 là một thông điệp chiến lược cho thấy thiết giáp nặng vẫn giữ vị trí quan trọng trong định hướng an ninh và quốc phòng của Israel trong thập kỷ tới, bất chấp sự thay đổi trong xu hướng chiến tranh công nghệ cao.
Việt Hùng