Trong các bức ảnh được công bố, J-35 mang 4 tên lửa không đối không tầm xa PL-15 dưới cánh. Kết hợp với 6 tên lửa có thể đặt trong khoang vũ khí bên trong, chiếc tiêm kích này có khả năng mang tổng cộng tới 10 tên lửa không đối không, tạo ra hỏa lực rất mạnh trong các trận chiến trên không.
Tiêm kích J-35 với giá treo tên lửa bên ngoài dành cho tên lửa PL-15. (Nguồn: MW)
J-35 là chương trình máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm được Trung Quốc phát triển cho cả Không quân và Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc. Bắc Kinh xác nhận các biến thể của dòng máy bay này sẽ chính thức đi vào hoạt động trong năm 2025.
Biến thể hải quân của J-35 được thiết kế để hoạt động trên các siêu tàu sân bay mới như tàu Phúc Kiến, trong khi vai trò cụ thể của phiên bản dành cho không quân vẫn chưa được công bố rõ ràng.
Thông thường, máy bay chiến đấu tàng hình sẽ hạn chế mang vũ khí bên ngoài vì điều này làm tăng tiết diện phản xạ radar, khiến khả năng tàng hình suy giảm đáng kể. Tuy nhiên, việc gắn thêm tên lửa bên ngoài giúp tăng mạnh hỏa lực và có thể được ưu tiên trong một số tình huống chiến đấu nhất định.
Khái niệm này từng được Mỹ áp dụng với tiêm kích F-35 và được gọi không chính thức là "Beast Mode" (chế độ quái thú). Trong cấu hình này, máy bay giảm một phần khả năng tàng hình để đổi lấy số lượng vũ khí lớn hơn.
Đối với J-35, việc mang tên lửa PL-15 bên ngoài được xem là phù hợp vì đây là loại tên lửa không đối không có tầm bắn rất xa. Điều này cho phép máy bay tấn công mục tiêu từ khoảng cách an toàn hơn, giảm nguy cơ phải tiếp cận quá gần đối phương dù khả năng tàng hình bị ảnh hưởng.
PL-15 hiện là một trong những tên lửa không đối không chủ lực của Trung Quốc, được đánh giá có tầm bắn vượt trội so với nhiều loại tên lửa cùng loại trên thế giới.
J-35 là mẫu tiêm kích thế hệ thứ năm thứ hai của Trung Quốc sau J-20. Chương trình này được hưởng lợi lớn từ quá trình nghiên cứu phát triển J-20 kéo dài từ cuối những năm 1990.
Theo truyền thông nhà nước Trung Quốc, tiết diện phản xạ radar của J-35 nhỏ tới mức tương đương một con chim sẻ hoặc nhỏ hơn cả lòng bàn tay người. Điều này được cho là nhờ thiết kế thân máy bay đặc biệt cùng công nghệ vật liệu hấp thụ sóng radar tiên tiến.
Các nguồn tin Trung Quốc cho rằng, khả năng tàng hình của J-35 tương đương các phiên bản J-20 và F-35 mới nhất, đồng thời vượt trội hơn F-22 của Mỹ và Su-57 của Nga.
Với trọng lượng cất cánh tối đa gần 30 tấn, J-35 lớn hơn đáng kể so với F-35 của Mỹ và chỉ nhỏ hơn đôi chút so với F-22.
Dù vậy, J-35 vẫn được xem là dòng tiêm kích "nhẹ" hơn so với J-20. Điều này giúp chi phí vận hành và bảo dưỡng thấp hơn, phù hợp với mô hình kết hợp giữa tiêm kích hạng nặng và hạng nhẹ trong biên chế Không quân Trung Quốc. J-20 vẫn được đánh giá vượt trội hơn về nhiều mặt như tầm bay, tải trọng vũ khí và kích thước radar. Vì vậy, J-20 nhiều khả năng sẽ tiếp tục là mẫu tiêm kích được ưu tiên hàng đầu trong các chương trình mua sắm quy mô lớn của Trung Quốc.
Hiện J-20, J-35 và F-35 của Mỹ được xem là ba dòng tiêm kích thế hệ thứ năm tiên tiến nhất thế giới, với mức độ hiện đại vượt xa F-22 đời cũ của Mỹ hay Su-57 của Nga theo đánh giá của nhiều nhà phân tích quân sự.
Xuân Minh