"Gã khổng lồ" công nghiệp quốc phòng Mỹ Lockheed Martin có kế hoạch bàn giao 170 - 190 tiêm kích tàng hình thế hệ thứ năm F-35 Lightning II cho đối tác vào năm 2025.
Thông tin này được đăng tải trên ấn phẩm Air & Space Forces Magazine, đáng chú ý ở chỗ số lượng trên bao gồm cả máy bay chế tạo mới và số nằm trong kho bảo quản chờ kết quả thử nghiệm gói hiện đại hóa phần mềm Tech Refresh 3 (TR-3).
Ông Jim Tacklet - Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành Lockheed Martin nói rõ: "Chúng tôi tiếp tục kỳ vọng lượng F-35 được giao sẽ tăng mạnh trong vài năm tới và công ty ước tính sẽ giao cho khách hàng từ 170 đến 190 tiêm kích F-35 trong năm 2025".
Sản lượng trên nếu thành hiện thực sẽ là bước nhảy vọt so với thời điểm các năm 2023 và 2024, khi công ty Lockheed Martin chỉ giao được lần lượt 110 và 98 máy bay do gặp một số vướng mắc.
Trở ngại chính liên quan đến việc bàn giao tiêm kích F-35 phát sinh vào năm 2023, khi Lầu Năm Góc từ chối tiếp nhận máy bay mới do nhà sản xuất vẫn chưa hoàn thành kiểm tra gói nâng cấp phần mềm TR-3.
Ban đầu công việc dự kiến sẽ hoàn thành vào tháng 4/2023, nhưng do gặp một số trục trặc kỹ thuật, thời hạn nói trên đã nhiều lần bị trì hoãn và phải đến tháng 7/2024 mới đạt được trạng thái hoạt động.
Gói nâng cấp phần mềm mới nhất sẽ cung cấp cho hệ thống điều khiển của tiêm kích F-35 khả năng tính toán bổ sung cần thiết để cải thiện cảm biến và tích hợp vũ khí tiên tiến như một phần của chương trình Block 4.
Mặc dù vậy Lockheed Martin vẫn còn nhiều việc phải làm trên gói phần mềm TR-3 liên quan đến "tích hợp hệ thống nhiệm vụ" và "cải thiện tính ổn định của toàn bộ hệ thống".
Theo nhà sản xuất, dự kiến các tiêm kích F-35 với gói phần mềm hiện đại hóa theo cấu hình TR-3 chỉ đạt được khả năng sẵn sàng chiến đấu hoàn chỉnh theo thiết kế vào năm 2026.
Cho đến thời điểm nói trên, Không quân Mỹ chỉ nhận được gói phần mềm TR-3 với phiên bản "thu gọn" cho đến khi có bản hoàn chỉnh, trong đó nhiều tính năng vẫn chưa được "mở khóa".
Trước tình hình trên, Lầu Năm Góc sẽ giữ lại khoản tiền phạt 1,2 triệu đô la cho mỗi chiếc F-35, số tiền trên chỉ có thể được trả lại cho công ty sau khi máy bay đạt được khả năng sẵn sàng chiến đấu hoàn chỉnh.
Mặc dù vậy, ông Tayklet nhấn mạnh, bản thân "tự tin" cho rằng việc sản xuất máy bay chiến đấu F-35 mới sẽ đạt được mục tiêu bàn giao tối thiểu 156 chiếc trong năm 2025.
Hiện nay Lầu Năm Góc và Lockheed Martin đã đạt được thỏa thuận nguyên tắc về đơn đặt hàng tiếp theo đối với F-35 theo Lô 18. Như vậy các đơn đặt hàng đối với các phiên bản F-35 của Mỹ đã tăng lên 408 chiếc, dự kiến hợp đồng sẽ được ký kết vào nửa đầu năm 2025.
Với thực tế trên, F-35 tiếp tục là tiêm kích tàng hình thế hệ năm có số lượng sản xuất lớn nhất thế giới, vượt qua J-20 của Trung Quốc và bỏ rất xa Su-57 của Nga ở phía sau.
Việt Dũng
Theo Air & Space Forces Magazine